心不全ってどんな病気？

心不全は、心臓のポンプ機能が低下して全身に十分な血液を送り出せなくなった状態を指します 。
原因は実に様々で、心筋梗塞や高血圧などの動脈硬化性疾患、不整脈、心臓弁膜症、心筋症、先天性心疾患、糖尿病、過度の飲酒など多岐にわたります 。

特に高齢の方や高血圧・糖尿病など生活習慣病をお持ちの方、過去に心臓病（不整脈や弁膜症、心筋梗塞など）を指摘された方は心不全のリスクが高いと言えます。

症状

心不全の代表的な症状は、体を動かしたときの息切れ（呼吸困難）です 。
階段を上ったり少し動いただけで息苦しくなったり、足や体がむくむ・急に体重が増えるといった症状も見られます。

これは、心臓のポンプ機能低下により血液の巡りが悪くなり、体内に水分が溜まってしまうためです 。
心不全が進行すると動悸や極度の疲れやすさも起こり、ひどい場合は横になると息苦しくて眠れず、座った姿勢のほうが楽になる（起座呼吸）こともあります 。

症状が急激に悪化した場合には入院治療が必要ですが、徐々に進行する慢性心不全や初期の心不全であれば、お薬の内服や生活習慣の改善で症状が改善することもあります 。

検査

問診で症状を伺い、血圧測定や聴診・心電図検査・胸部レントゲンを行います。症状や所見から心不全が疑われる場合、心エコー検査（心臓超音波検査）、血液検査（心不全の指標となるBNPなど）を実施し、心臓の状態を詳しく評価します。

心エコー検査では心臓のポンプ機能や弁の動きを観察し、心不全の原因や程度を把握します。また必要に応じて心電図の24時間記録（ホルター心電図）やCT検査などを行うこともあります。

治療

症状や原因に応じて、利尿剤や強心剤、血管拡張薬などのお薬による治療が中心です。加えて、食事・塩分管理や運動療法など生活習慣の指導も重要です。重症の場合や原因疾患によっては、高度医療機関でのカテーテル治療や外科手術の適応を検討することもありますが、その際は責任をもって専門施設にご紹介しますのでご安心ください。なお、副院長に直接治療希望の大垣市民病院に紹介も可能です。