カテーテル治療とは？

心臓の負担を減らす治療法

心臓には、血液の流れを調整する「弁」があります。
この弁が硬くなって開きにくくなったり、うまく閉じずに血液が逆流したりすると、息切れや疲れやすさ、胸の苦しさなどの症状が出ることがあります。こうした弁の病気に対して行われる治療のひとつが、カテーテル治療です。

カテーテル治療は、胸を大きく開く手術ではなく、細い管を血管から入れて心臓まで進めて行う治療です。体への負担を抑えやすい方法として広がっており、代表的な治療にTAVIやM-TEERがあります。

カテーテル治療とは？

カテーテルとは、医療で使う細い管のことです。
この管を足の付け根などの血管から入れ、心臓まで進めて治療を行います。胸を大きく開かないため、一般的に体への負担が比較的少ない治療法として位置づけられています。

ただし、カテーテル治療がすべての方に向いているわけではありません。心臓の弁の状態、体の状態、ほかの病気の有無などを確認したうえで、その方に合った治療法が選ばれます。治療方針は、循環器内科や心臓外科などが連携して検討することが大切とされています。

TAVIとは？

TAVI（経カテーテル大動脈弁置換術）は、主に大動脈弁狭窄症に対して行われるカテーテル治療です。
大動脈弁狭窄症とは、心臓から全身へ血液を送り出す出口にある弁が硬くなり、開きにくくなる病気です。

TAVIでは、傷んだ弁を取り除くのではなく、今ある弁の内側に新しい人工弁を入れて広げる方法がとられます。英語では「TAVR」と表記されることもありますが、一般向けには同じ治療として理解して差し支えありません。

大動脈弁狭窄症が進むと、息切れ、胸の痛み、失神などがみられることがあります。TAVIは、こうした病気に対する治療の選択肢のひとつとして用いられています。

M-TEERとは？

M-TEER（経カテーテル僧帽弁接合不全修復術）は、僧帽弁閉鎖不全症（僧帽弁逆流症）に対するカテーテル治療です。
僧帽弁閉鎖不全症とは、心臓の弁がうまく閉じず、血液が逆流してしまう状態です。

M-TEERでは、カテーテルを使って弁をつかむように整え、逆流を減らすことを目指します。難しい言葉ですが、イメージとしては「閉じにくくなった弁を補助して、すき間を小さくする治療」です。

この治療は、すべての僧帽弁の病気に行えるわけではなく、弁の状態や症状、手術の負担などをふまえて適応が判断されます。

まとめ

TAVIやM-TEERは、心臓の弁の病気に対する体への負担を抑えやすい治療法として注目されています。
ただし、どなたにも同じように適しているわけではなく、病気の状態や全身の状態をふまえて慎重に判断することが大切です。気になる症状がある方や、弁の異常を指摘されたことがある方は、循環器の専門医に相談してみましょう。